Muchos de los Bogotanitos que leerán el título de este artículo se preguntarán por qué trataremos este tema. Pues bien, la arena al ser un elemento que se encuentra en la naturaleza, utilizado para la construcción de casas y edificios, se encuentra en las playas, en los desiertos y al lado de los volcanes. Nos lleva a pensar que cada uno de las cosas que existen en nuestro planeta, nos compete conocerla, para saber si nos son útiles o no.
La arena está compuesta de partículas muy finas de rocas y minerales. Está formada principalmente por la combinación de varios elementos metálicos con los elementos más comunes de la corteza terrestre: el oxígeno y el silicio. Los silicatos, por lo tanto, son el grupo mineral más variado y extenso en la tierra, tanto así que a partir de este se puede hacer el vidrio. Su densidad es media, son duros, translúcidos y transparentes. El silicio presente en la arena, generalmente, se encuentra en la forma de cuarzo, que es el mineral más resistente a las condiciones climáticas.
La arena puede estar compuesta por diferentes elementos, dependiendo de la roca donde proviene o las condiciones climáticas. Por ejemplo, la arena blanca, que se encuentra en las costas tropicales y subtropicales, es piedra caliza erosionada, y puede contener también, trozos de conchas y coral.
Hay otros tipos de arena, por ejemplo está la arena de origen terrígeno. Esta la encontramos en áreas de ríos grandes la cual es mucho más gruesa y de grano más irregular que la arena de las playas de origen marino.
También hay arena que está hecha de materia volcánica y por eso la diferencia de color entre todas las existentes en el planeta. Encontramos también, la arena de los desiertos. Esta viene de la erosión de la roca de las montañas producida por la fuerza del viento.
La arena es muy utilizada por el ser humano, debido a sus características físico-químicas, y por su pequeño tamaño. Uno de los mayores usos es en la elaboración de concreto. Cerca de Bogotá, hay grandes montañas de rocas, de las cuales sacan la arena para ser utilizada en esta clase de actividad: la construcción.
La arena también es utilizada como componente principal para la producción de vidrio. Se esparce en caminos nevados o congelados para aumentar el paso del transporte y evitar accidentes. Se combina con arcilla para fabricar ladrillos. Se combina con pintura para dar textura a las paredes y techos y para crear suelos no resbaladizos.
En la vida diaria, la arena es utilizada en la agricultura, puesto que los suelos arenosos sirven para muchos cultivos como de melones y melocotones.
También se usa mucho para embellecer balnearios o crear playas artificiales. Se usa en acuarios y para crear paisajes.
La arena no contamina, ayuda a la elaboración de muchas cosas que nos sirven para que podamos tener vías pavimentadas, para sentarnos, para jugar, para crear enormes castillos y hasta enterrar tesoros en la playa mientras observamos bien de cerca el mar o enormes ríos.
