Si bien la realización de intervenciones artísticas en el espacio público de Bogotá, se remonta a proyectos como Arte para Bogotá en 1995, Arte para la Ciudad en 1998 y Umbrales para la Ciudad en el 2000, el antecedente más inmediato lo constituye la propuesta hecha por la artista Doris Salcedo en el año 2003, para crear una intervención plástica en los columbarios del Cementerio Central, la cual fue retomada en 2007 por la maestra Beatriz González, cuyo resultado es la intervención Auras anónimas, obra financiada por el Instituto Distrital de Patrimonio Cultural, que actualmente se encuentra abierta al público. 

Este hecho aunado a un marcado interés del sector artístico por realizar intervenciones en el espacio público, le da bases a la Secretaría de Cultura para proponer la creación de una serie de convocatorias que inviten a artistas locales, nacionales e internacionales a realizar obras que tomen como referencia la ciudad en su conjunto y que articulen las propuestas artísticas a espacios y territorios de memoria y conflicto social y cultural.

Es así como se concibió Lugares Comunes, un proyecto que con un carácter más participativo, constituye una estrategia para fortalecer el campo artístico a través del fomento a las expresiones artísticas, la apropiación del espacio público y el pensamiento crítico en torno al arte y la ciudad.

 Para la selección de los artistas, se realizaron dos convocatorias públicas, una de carácter distrital que fue incluida en el portafolio de convocatorias de la gerencia de Artes Plásticas de la Fundación Gilberto Alzate Avendaño, y en la cual resultó ganadora la obra de Juan Peláez; Otra local, a través de la convocatoria Localidades Culturalmente Activas, en la cual fueron seleccionados cinco artistas: Julián Serna, Colectivo Red Ata, Yenny Perdomo, Ricardo Sánchez y John Bernal. 

Por su parte, un Comité Curatorial integrado por expertos en temas de ciudad, arte e investigación: Rolf Abderhalden –artista-, Jaime Cerón -curador-, Silvia Arango -historiadora y arquitecta-, Armando Silva – investigador sobre estudios de cultura-, Rafaél Méndez -representante de Acofartes-, Jainer León -representante del Comité del Espacio Público- y Álvaro Randazzo -Subdirector de Administración Inmobiliaria y Espacio Público-, propuso fortalecer el proyecto vinculando a artistas internacionales e invitó a participar a Héctor Zamora (México), Tatzu Nishi (Japón), Giorgio Bevignani (Italia) y Wilger Sotelo (Cartagena – Colombia).