LAS OLIMPIADAS

Historia

¿Sabes qué son las olimpiadas? Las olimpiadas son una fiesta o juego que los antiguos griegos celebraban cada 4 años en Olimpia, ciudad de Elida, en el Peloponeso, en honor de Zeus, en la antigua Grecia. Este dato le sirvió a los griegos para fijar la fecha de la primera olimpiada, en el año 776 antes de Cristo.

El lanzamiento de disco fue una de las primeras pruebas de los juegos olímpicos antiguos. Los juegos olímpicos se celebraban en verano y cada cuatro años, período que llamaban Olimpíada. En ese período se paralizaban los conflictos bélicos. En honor a los dioses y logrando la unión de los griegos en esas ocasiones, se celebraban los juegos antiguos. Eran cuatro: los juegos ístmicos, los píticos, los nemeos y los olímpicos.

A las olimpiadas llegaban personas de todos los rincones del territorio griego. Se instalaban en tiendas de campaña en los alrededores de Olimpia y la ciudad vecina Élide. Entre los espectadores siempre podía contarse a políticos y autoridades de alto rango que aprovechaban la ocasión para concertar alianzas entre las ciudades. También comerciantes que vendían de todo, artistas y poetas que participaban en los festejos nocturnos o actuaban en los espacios públicos. Asistían muchos espectadores comunes que llenaban el estadio para ver las competencias.

La primera edición de las olimpiadas consistió únicamente en una carrera de 185 a 190 metros (un largo de la pista de atletismo) por 32 de ancho. El vencedor fue Coroebo de Ëlide. Posteriormente, se fueron añadiendo carreras más largas, luchas y el pentatlón, que comprendía lanzamientos de disco y jabalina, carreras a campo traviesa, salto de longitud y lucha libre.

La Primera Maratón ocurrió cuando en 490 antes de Cristo, un héroe griego, el soldado Filípides, recorrió 40 kilómetros con noticias de la batalla de Maratón. El primer premio para el ganador de los antiguos juegos olímpicos fue una corona de olivo sagrado.

En los inicios de los juegos olímpicos no existían deportes por equipos ni premios para los segundos puestos. Los que participaban, lo hacían compitiendo, a diferencia de nuestros días, siempre a título individual, y no como hoy, representando a un país. Las mujeres no estaban autorizadas para presenciar las competencias o para participar de ellas. Los hombres competían desnudos y las infracciones se castigaban con azotes. No se entregaban medallas; solamente se colocaba en la cabeza del ganador una guirnalda hecha con hojas de olivo.

Uno de los espectáculos más célebres de los juegos fueron las carreras de cuadrigas, es decir, carrozas tiradas por cuatro caballos. Hay noticias de competencias en las que participaban hasta 40 carros. Tenían que dar doce vueltas a la pista (que medía aproximadamente 1250m), lo más rápido posible, sin importar las caídas y vuelcos que sufrieran.

El pancracio era una lucha entre dos atletas, que combinaba el boxeo y la lucha libre. En este evento, se permitía todo, excepto romper dedos, sacar ojos y morder.

La última olimpiada de la antigüedad, con una larga lista de campeones, nombres y proezas, fue la del año 394, ya en la era Cristiana. Prohibidos por el emperador romano Teodosio I, por considerarlos un espectáculo pagano, condenó a la antorcha olímpica a mantenerse apagada durante muchos años.

No obstante, 1.503 años después, gracias al esfuerzo de un idealista francés, Pierre Frédy, Barón de Coubertin y un grupo de soñadores, una vez más los juegos serían celebrados.

Uno de los símbolos de los Juegos es la Llama Olímpica, es el símbolo más venerado de los Juegos y la idea fue adoptada de los Juegos Antiguos, donde la llama sagrada permanecía encendida en el altar de Zeus durante la competencia.

En los Juegos de Amsterdam de 1.928 hubo por primera vez un pebetero permanente para la llama olímpica. Desde el año 1.936, la llama es encendida en Grecia y transportada haciendo relevos de la antorcha hasta la sede de los Juegos. Esto simboliza la unión entre los juegos de la antigüedad y los juegos modernos. La llama es encendida en el antiguo sitio de Olimpia por los rayos naturales del sol reflejados en un espejo curvo. Es encendida en una ceremonia por una mujer vestida con las ropas usadas en la antigüedad y es ella quien se la entrega al primer corredor.
Participación de Colombia en los Juegos Olímpicos

Colombia empezó a participar en los juegos olímpicos desde el año de 1.936 en los juegos que se llevaron a cabo en la Ciudad de los Ángeles, Estados Unidos. Para 1.972 en Munich logró montarse en el podio y obtener tres medallas para el país.

Colombia participó en los Juegos Olímpicos de 1.984 que se llevaron a cabo en Los Ángeles, consiguiendo así ubicarse en el segundo peldaño del podio ganador en la especialidad de tiro al jabalí.

En los Juegos de Seúl de 1.988, la medalla de bronce la consiguió el boxeador Jorge Eliécer Julio. En Barcelona 92, la antioqueña Ximena Restrepo conseguiría otro bronce para Colombia, en la prueba de 400 metros planos: la primera medalla en atletismo para el país. Sin embargo, a pesar de su buen rendimiento de cara a Atlanta 96, una lesión la marginó de la competencia.

En Sydney 2000, llegaría el primer y único oro para Colombia. La encargada del logro fue María Isabel Urrutia, puso los colores colombianos en lo más alto del podio en un hecho sin precedentes para el deporte colombiano al ganar la prueba de 75 kilogramos.

En Atenas 2004, Colombia consiguió su novena medalla histórica gracias a María Luisa Calle, quien logró bronce en ciclismo dentro su especialidad de persecución individual.